Uma antiga ponte submersa numa caverna na ilha espanhola de Maiorca ajuda os pesquisadores a descobrir quando os humanos começaram a se estabelecer nas ilhas do Mediterrâneo ocidental, milhares de anos atrás. Um estudo detalhando esses achados foi publicado na sexta-feira (30), na revista Communications Earth & Environment.
Uma nova análise da ponte de 7,6 metros de comprimento, localizada na Caverna Genovesa, revelou que os humanos habitaram Maiorca, uma das maiores ilhas do Mediterrâneo, muito antes do que se acreditava. As descobertas podem ajudar a fechar a lacuna entre a ocupação humana nas regiões oriental e ocidental do Mediterrâneo.
A falta de registros escritos e as evidências arqueológicas limitadas dificultam a compreensão de quando as ilhas mediterrâneas foram colonizadas.
No entanto, um indício revelador, juntamente com formações minerais detectadas na ponte, permitiu que cientistas estimassem que a estrutura foi construída há quase 6.000 anos, segundo Bogdan Onac, professor da Escola de Geociências da Universidade do Sul da Flórida e autor principal do estudo.
“A presença dessa ponte submersa e de outros artefatos indica uma atividade sofisticada, sugerindo que os primeiros colonos reconheceram os recursos hídricos da caverna e estrategicamente construíram uma infraestrutura para navegá-la”, afirmou Onac.
A ponte é composta por grandes blocos de calcário, alguns com até 1,3 metro de largura, e ainda não está claro quais mecanismos permitiram aos antigos humanos construir essa ponte.
Os pesquisadores acreditam que os construtores da ponte queriam um caminho seco e contínuo para conectar a entrada da caverna com uma câmara além de um lago dentro da caverna.
A ponte foi descoberta em 2000. Alguns anos depois, um estudo em catalão estimou sua idade em cerca de 3.500 anos, com base em cerâmicas encontradas em uma das câmaras da caverna.
Desde então, pesquisas que dataram ossos e cerâmicas por meio de radiocarbono sugeriram que humanos poderiam ter habitado Maiorca há cerca de 9.000 anos, mas a má preservação dos materiais levou os pesquisadores a questionarem essa linha do tempo.
Estudos mais recentes, examinando cinzas, ossos e carvão na ilha, sugerem que os humanos se estabeleceram lá há cerca de 4.440 anos.
