Eles descobriram que, começando pelo “Joker”, quatro macacos-prego machos subadultos e juvenis sequestraram pelo menos 11 filhotes de bugio entre janeiro de 2022 e março de 2023. Sem evidências de que os macacos-prego estivessem comendo, cuidando ou brincando com os filhotes, os autores do estudo suspeitam que esse comportamento de sequestro seja uma espécie de “moda cultural” — e possivelmente um sintoma das condições únicas dos macacos no ecossistema de Jicarón. Eles divulgaram suas descobertas iniciais na segunda-feira, na revista Current Biology.
Ainda assim, muitas perguntas permanecem. E desvendar esse mistério pode ser crucial, segundo os pesquisadores. A população de bugios em Jicarón é uma subespécie ameaçada de extinção, chamada bugio-de-cara-preta (Alouatta palliata coibensis), de acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN), que avalia globalmente a vulnerabilidade das espécies à extinção. Além disso, as mães bugio dão à luz, em média, apenas uma vez a cada dois anos.
