Colocar prisioneiros de guerra diante de repórteres e câmeras de notícias é quase, certamente, uma violação do direito internacional humanitário.
Mas a Ucrânia claramente sentiu que qualquer dano à sua reputação ao fazer isso em uma entrevista coletiva esta semana, seria compensado pelo fato da reunião apresentar dois supostos combatentes capturados da China.
A China sempre alegou neutralidade na guerra da Rússia contra a Ucrânia e pede repetidamente a seus cidadãos que não se envolvam em conflitos estrangeiros.
Mesmo assim, como um importante canal diplomático e econômico para Moscou, as ações de Pequim são observadas de perto em Kiev.
Trajados com uniformes de combate e respondendo a perguntas em mandarim, os prisioneiros de guerra eram vigiados por agentes de segurança ucranianos armados, enquanto um tradutor sentava-se ao lado deles.
Os homens — cujos nomes a CNN não divulga nem identifica de forma alguma — contaram como os incentivos financeiros desempenharam um papel fundamental em suas histórias.
Um deles afirmou estar procurando uma maneira de ganhar dinheiro após perder o emprego durante a pandemia do coronavírus.
A perspectiva de ganhar 250 mil rublos (cerca de US$ 3.000) por mês na Rússia era mais que o dobro do que ele poderia esperar ganhar em casa.
Como alguém com experiência em reabilitação médica, ele contou ao recrutador que queria fazer o mesmo com o exército russo. Mas, ao chegar a Moscou, foi forçado a treinar para uma função de combate.
Os documentos estavam somente em russo, que nenhum dos dois disse entender. Um deles relatou que se comunicava principalmente por sinais de mão.
A CNN viu um contrato militar russo assinado por outro caça chinês, dando uma possível indicação do que os dois prisioneiros de guerra haviam combinado.
O documento, mostrado à CNN por uma fonte de inteligência ucraniana, está escrito em russo.
Com duração de um ano, ele compromete o voluntário, entre outras coisas, a “participar de combates, cumprir deveres durante o período de mobilização… emergências e lei marcial”, bem como a participar de “atividades para manter e restaurar a paz e a segurança internacionais” e a impedir “atividades terroristas internacionais fora do território da Federação Russa”.
Assim que chegaram ao campo de batalha, as instruções também foram não verbais. Um dos homens relatou os momentos caóticos que antecederam sua captura na região de Donetsk, no leste da Ucrânia.
“Quando chegamos a uma floresta, meu capitão me disse: ‘Da, da, da’ (“Sim, sim, sim” em russo), sinalizando para iniciar o ataque. Mas eu não sabia onde estava o alvo. Passamos por muitas posições russas e pensei que estávamos indo em direção ao nosso próprio bunker. Achei que ele estava brincando, então me escondi. Então vi o capitão (de outra unidade russa) lançar uma granada e, de repente, havia drones (ucranianos) por toda parte.”
Os homens se renderam. Eles estavam lutando há somente três dias.
Combatentes estrangeiros têm participado desta guerra — dos dois lados — desde o início.
Uma lista vista pela CNN mostrando prisioneiros de guerra não russos mantidos pela Ucrânia até o final de 2024 incluía seis cidadãos do Sri Lanka, sete do Nepal, além de indivíduos da Somália, República do Congo, Serra Leoa, Egito e Síria, bem como cerca de uma dúzia de ex-repúblicas soviéticas.
Em janeiro, a Ucrânia também capturou dois norte-coreanos, parte de uma força estimada em cerca de 14 mil soldados enviados por Pyongyang para auxiliar no esforço de guerra de Moscou.
