Donald Trump, candidato à Presidência dos EUA, se preparou para o debate com Kamala Harris mostrando o extremismo que corre o risco de confirmar a afirmação da vice-presidente de que ele é um “homem pouco sério” que representa uma ameaça “extremamente séria” se regressar à Casa Branca.
Trump alertou que irá prender funcionários eleitorais que considera trapaceiros; ele está reclamando que a votação na Pensilvânia é uma fraude; prometeu perdoar os manifestantes de 6 de janeiro; criticou mulheres que o acusaram de má conduta sexual; e passou horas nos últimos dias em discursos às vezes incoerentes que levantaram questões sobre seu estado de espírito.
Mas novas pesquisas antes do confronto de terça-feira (10) na Filadélfia mostram que a disputa está empatada nacionalmente, sugerindo que o ímpeto de Harris após substituir o presidente Joe Biden na chapa não resultou em uma vantagem expressiva.
A disputa acirrada mostra tanto o apelo duradouro de Trump a dezenas de milhões de americanos enquanto ele busca um retorno político quanto a enorme tarefa que Harris enfrenta enquanto ela tenta salvar uma eleição que os democratas pareciam fadados a perder antes de Biden desistir.
Isso faz do debate de terça-feira – o primeiro desde o confronto de junho na CNN que acabou por encerrar a campanha de Biden – o evento programado mais crítico antes do dia das eleições.
A forma como cada candidato se prepara destaca os diferentes caminhos que os americanos podem escolher em novembro e o nítido contraste no estilo de presidência que seria adotada por Harris ou Trump, quando um dos dois ocupar o centro do Salão Oval.
Harris está escondida em Pittsburgh com a equipe para aprimorar suas habilidades para o teste de enfrentar Trump em um debate. Sua escolha da Pensilvânia como preparação enfatiza a importância crítica de um estado que ela quase certamente precisa vencer para assumir a presidência. Uma fonte disse à CNN que seus conselheiros estão pensando em como ela lidará com a regra de que o microfone de um candidato será silenciado enquanto seu rival fala.
A vice-presidente pressionou para derrubar a restrição na esperança de poder usar suas habilidades como ex-promotora para repreender Trump em tempo real. Mas ela disse aos repórteres: “Estou pronta”, enquanto caminhava pela Steel City no domingo (9) com seu marido, o segundo cavalheiro Doug Emhoff.
O secretário de Transportes, Pete Buttigieg, refletiu sobre o desafio de Harris ao tentar envolver os americanos que desejam saber mais sobre ela, ao mesmo tempo em que lida com uma força da natureza às vezes desequilibrada como Trump.
“Será necessário foco e disciplina quase sobre-humanos para lidar com Donald Trump em um debate”, disse Buttigieg no “Estado da União” da CNN no domingo. “Não é uma proposta comum, não porque Donald Trump seja um mestre em explicar ideias políticas e como elas vão melhorar a situação das pessoas. É porque ele é um mestre em pegar qualquer forma ou formato que esteja na televisão e transformá-lo em um programa totalmente sobre ele”.
Uma pesquisa do New York Times/Siena College publicada no domingo mostrou que 28% dos prováveis eleitores precisam saber mais sobre Harris, em oposição a apenas 9% que dizem o mesmo sobre seu rival. Isso apresenta possível espaço de crescimento para a vice-presidente.
Mas ela também enfrenta pressão para explicar reversões políticas em questões como a imigração e o fracking, ao mesmo tempo que mostra mais precisão do que em algumas entrevistas irritadas no início da sua vice-presidência. E a sua relutância em submeter-se a entrevistas nos principais meios de comunicação social – com exceção de uma no último mês na CNN – significa que uma candidata que por vezes tem lutado para articular argumentos coerentes em situações espontâneas e de alta pressão está entrando no debate sem muita experiência recente de combate político.
Os apoiadores republicanos de Trump vêm implorando há dias que ele se aprofunde em questões como economia, imigração e segurança nacional e evite o comportamento petulante que poderia contribuir para o argumento de Harris de que é hora de o país superar a amargura e o caos que ele representa para muitos eleitores. A teoria do Partido Republicano é que Harris, como membro-chave de uma administração impopular, não é adequado para atuar como agente de mudança política.
Mas a conduta de Trump ao entrar no debate explica a preocupação de que ele pode estragar o claro contraste exposto pelo senador Tom Cotton para Dana Bash, da CNN. O republicano do Arkansas disse no domingo: “As pessoas lembram-se de que, quando Donald Trump estava no cargo, os preços eram baixos, os salários eram altos, tínhamos paz e estabilidade em todo o mundo”. Ele acrescentou: “Kamala Harris, como vice-presidente, nos trouxe uma inflação recorde. Temos uma fronteira sul aberta e temos guerra em todos os lugares do mundo”.
Trump, no entanto, não se mostrou disposto a conter-se nos últimos dias.
No desenvolvimento mais sinistro, o ex-presidente usou no sábado sua rede Truth Social para atacar o que chamou de “trapaça” em 2020 pelos democratas, e então mudou para a eleição de 2024, alertando: “QUANDO EU GANHAR, aquelas pessoas que TRAPAÇARAM serão processados em toda a extensão da Lei, o que incluirá penas de prisão de longa duração para que esta Depravação da Justiça não volte a acontecer.”
Ele atacou “advogados, agentes políticos, doadores, eleitores ilegais e funcionários eleitorais corruptos” que, segundo ele, seriam “processados em níveis, infelizmente, nunca vistos antes em nosso país”.
Não há evidências de que as eleições de 2020 tenham sido fraudadas. As múltiplas contestações legais de Trump foram rejeitadas pelos juízes e até o seu próprio procurador-geral, William Barr, disse que não houve fraude eleitoral generalizada. O fato de o ex-presidente ter tentado roubar as últimas eleições torna os seus avisos uma questão ainda mais séria; e são um mau presságio para o período pós-eleitoral em novembro, se Trump perder.
As advertências de Trump também mostram as consequências das suas manobras legais bem sucedidas na responsabilização pela sua interferência eleitoral – num caso federal e na Geórgia – até depois das próximas eleições. Se recuperar o poder, usará quase certamente a sua autoridade presidencial restaurada e novas manobras legais para rejeitar o caso do procurador especial Jack Smith no tribunal distrital de Washington, DC e para tentar impedir que o caso da Geórgia seja julgado.
Noutra publicação do Truth Social, Trump aproveitou uma entrevista de Tucker Carlson para afirmar, sem provas, que 20% dos votos enviados pelo correio na Pensilvânia são “fraudulentos”. Esta não é a primeira vez que o ex-presidente parece estar preparando uma justificativa para contestar as eleições de 2024 caso perca.
