Os saguis podem se comunicar uns com os outros pelo nome e saber quando estão sendo abordados, juntando-se a uma pequena lista de espécies com tal comportamento, de acordo com um novo estudo.
Esses macacos usam chamados específicos, conhecidos como “phee-calls”, para chamar uns aos outros, o que os cientistas dizem ser um padrão de comportamento “altamente cognitivo”, observado apenas anteriormente em humanos, golfinhos e elefantes.
A descoberta, feita por uma equipe da Universidade Hebraica, é descrita em um estudo publicado quinta-feira (29) na revista Science.
“Esta é a primeira vez que vemos isso em primatas não humanos”, disse David Omer, autor principal e professor assistente do Safra Center for Brain Sciences (ELSC) da universidade, à CNN.
Os primatas que vivem em árvores são animais altamente sociais e vivem em pequenos grupos na América do Sul, mas os pesquisadores coletaram dados em uma instalação de animais na universidade em Israel.
“O experimento foi muito simples”, disse Omer. “Nós apenas posicionamos dois saguis na mesma sala e posicionamos uma barreira visual entre eles. Quando você faz isso, eles começam a dialogar espontaneamente”.
A equipe do pesquisador gravou conversas naturais entre pares de saguis, bem como interações com um sistema de computador, o que os levou a concluir que os saguis se dirigiam a indivíduos específicos com os “chamados phee”. Além disso, os animais conseguiam discernir quando estavam sendo chamados e respondiam com mais precisão nessas ocasiões.
Dez saguis de três grupos familiares diferentes foram gravados se comunicando durante o processo, destacando “a complexidade da comunicação social entre saguis”, acrescentou Omer em um comunicado à imprensa.
“Até agora, pensávamos que a vocalização de primatas não humanos é um tipo de comunicação geneticamente determinado e não flexível. Mas agora vemos que os saguis são capazes de uma produção extremamente flexível de vocabulário”, disse David Omer à CNN.
De acordo com o estudo, os saguis dependem muito da visão, mas também exibem uma “complexa gama de chamados sociais” — dos quais o “chamado phee” é um. Os chamados são geralmente usados para se comunicar quando estão fora da vista um do outro.
