O asteroide 2024 YR4 foi descoberto no fim de 2024 e tomou conta das manchetes enquanto apresentava riscos de atingir nosso planeta em 2032. A Nasa já atualizou suas previsões e descartou risco significativo de impacto entre o objeto e a Terra, mas agora ele pode atingir outro alvo: a Lua.
Segundo os especialistas do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da Nasa, o asteroide 2024 YR4 apresenta 3,8% de chances de atingir nosso satélite em 22 de dezembro de 2032, com base nos dados do Telescópio Espacial James Webb e de observações de telescópios terrestres coletados até o início deste mês de abril.
No entanto, conforme os cientistas pontuaram, ainda há 96,2% de chance de o asteroide não atingir a Lua.
Os últimos dados também trouxeram informações mais precisas em relação ao tamanho do asteroide, que é estimado entre 53 e 67 metros, o tamanho aproximado de um prédio que possui entre 10 e 15 andares.
Desde fevereiro, as chances de um impacto entre o 2024 YR4 e a Terra são estimadas em menos de 0,002%, uma possibilidade de impacto de 1 em 59.000, o que significa que há uma chance de 99,9983% de que o asteroide passe com segurança pela Terra em sete anos.
Asteroides desse porte atingem a Terra a cada poucos milhares de anos, e costumam causar danos significativos na área atingida, embora seus impactos não sejam devastadores em escala global. Em 1908, um objeto com cerca de 30 metros de diâmetro explodiu sobre uma floresta na Sibéria, devastando uma área de mais de 2 mil km² e derrubando 20 milhões de árvores.
Segundo a Nasa, mesmo que o impacto entre o asteroide 2024 YR4 e a Lua ocorra em 2032, a órbita de nosso satélite não será afetada. Ou seja, o choque não apresentaria nenhum risco para nós aqui na Terra.
O encontro provavelmente criaria uma nova cratera na Lua, dando aos cientistas a oportunidade de observar e estudar mais sobre asteroides e seus impactos – informações que seriam úteis para aperfeiçoar a tecnologia de defesa da Terra.
